El nuevo entrenador, Heyneke Meyer ha dado a conocer la primera convocatoria de Suráfrica. La semana que viene, primera concentración.

Se han planeado tres campamentos previos para ir perfilándo el equipo nacional de esta temporada que se prevé dura con el Championship y los Test de verano y otoño.

Estos campamentos se han diseñado en función del calendario de las franquicias y tratándo de respetar las jornadas de descanso (byes) que los equipos tienen durante la disputa de la liga. En la primera convocatoria, los técnicos trabajarán con jugadores de Lions y Cheetahs. En la segunda, se trabajará con Bulls y Sharks y en la tercera y última con los de Stormers.

Meyer sabe que tendrá luego poco tiempo para preparar el primer compromiso ante Inglaterra. Por tanto habrán de ser analizados los futuros boks en estas convocatorias y luego saber encajarlos a todos.

Así las cosas, los primeros 31 son:

Forwards:Coenie Oosthuizen, Caylib Oosthuizen, Pat Cilliers, CJ van der Linde, WP Nel, Adriaan Strauss, Bandise Maku, Callie Visagie, Izak van der Westhuizen, Davon Raubenheimer, Franco van der Merwe, Heinrich Brüssow, Derick Minnie, Pieter Labuschagne, Ashley Johnson, Juan Smith, Josh Strauss, Philip van der Walt.

Backs: Piet van Zyl, Michael Bondesio, Johan Goosen, Elton Jantjies, Butch James, Willie le Roux, Andries Strauss, Doppies La Grange, Robert Ebersohn, Alwyn Hollenbach, Lionel Mapoe, Jaco Taute, Hennie Daniller.

Por fin. Se despejaron las dudas y SARU anuncia nueva técnico. Meses de rumores que ya se han disipado.

Heyneke Meyer, ex entrenador de los Bulls, se hará cargo del conjunto durante cuatro años. Meyer además de haber sido el primer entrenador sudafricano que ganó el Súper Rugby, ya tiene experiencia con la selección pues recordemos que fue asistente de Nick Mallet y Harry Viljoen. Y ya en el pasado sonó varias ocasiones como entrenador, pero ahora ha sido cuando se ha concretado.

Por el momento, su equipo técnico no ha sido confirmado y la decisión queda para más adelante. Por cIerto, quien podría volver al equipo es Victor Matfield. Durante estas semanas pasadas mucho se ha rumoreado sobre el asunto e incluso el jugador se ha dejado querer. Y es que la relación entre ambos es fantástica, de modo que el gran capitán ya ha dicho que estudiaría una posible llamada.

El todavía entrenador bok, cuyo contrato acaba a final de diciembre, ya ha dejado claro que se volverá a presentar para el puesto: “Creo que tengo cosas que ofrecer“.

Nada más caer el equipo surafricano, De Villiers dejó claro que abandonaba el cargo de entrenador, pero nada más regresar a su país, declaró que el partido contra Australia había sido su último partido de su contrato. “Desde la RWC y hasta final de año, no hay programados partidos de los boks, por tanto, eso es lo que quise decir“.

El hecho de no ganar, o renovar, la Webb Ellis le hace sentir como si no hubiera llevado a cabo todo su proyecto, por tanto, cree que debería seguir. Lo que es seguro, es que seguirá dando titulares.

Veremos qué ocurre.

Gran temporada de Lions y gran final. Resúmen del partido con lo mejor.

Golden Lions vs The Sharks

Los Golden Lions acabaron primeros en la liga regular. Hoy en la final frente a Sharks han demostrado porqué. Elton Jantjes, espectacular.

Durante la temporada ambos equipos se habían enfrentado en dos ocasiones con una victoria para cada uno. Hoy se jugaban el titulo y deshacer el empate.

 Pronto Jantjes comenzó su recital con un golpe nada más comenzar el encuentro pero el golpe de autoridad llegó casi a la media hora de juego con un ensayo de Michael Killian. Con un resultado cómodo, 16 puntos de ventaja, se quedaron sin Van der Linde que se fué al sin bin, de modo que los Sharks intentaron meterse de nuevo en el partido.

Con 19 a 6 se fueron al descanso pero la reacción de Sharks en el segundo tiempo redujo la ventaja de los Lions a sólo seis puntos gracias a un ensayo de Alberts. Dos golpes y un drop de Jantjes pusieron de nuevo distancia entre ambos y la puntilla llegó con un ensayo de Cilliers que permitía a los Lions doblar en el marcador a sus rivales.

No hubo mucho más, pero los Lions supieron acabar el aprtido cerrándo la buena actuación del equipo de nuevo gracias a la bota del apertura y un ensayo de Taute.

Título merecido para los Golden Lions que hacía ya 11 años desde el último.

Resultado Final: Golden Lions 42 – 16 Sharks (19-6)

Golden Lions

Ensayos: Cilliers, Killian, Taute

Conversiones: Jantjes (3)

Golpes: Jantjes (5) Taute

Drops: Jantjes

Sharks

Ensayos: Alberts

Conversiones: Michalak

Golpes: Michalak (3)

ALINEACIONES

MTN Golden Lions: 15 Jaco Taute, 14 Deon van Rensburg, 13 Doppies la Grange, 12 Alwyn Hollenbach, 11 Michael Killian, 10 Elton Jantjies, 9 Michael Bondesio, 8 Joshua Strauss (captain), 7. Michael Rhodes, 6. Derick Minnie, 5 Franco van der Merwe, 4 Wikus van Heerden, 3 Patric Cilliers, 2 Bandise Maku, 1 CJ van der Linde.

Reservas: 16 Martin Bezuidenhout, 17 Jacobie Adriaanse 18 Warren Whiteley, 6 Cobus Grobbelaar, 20 Butch James, 21 Dylan Des Fountain, 22 James Kamana.

The Sharks: 15 Patrick Lambie, 14 Odwa Ndungane, 13 Stefan Terblanche, 12 Marius Joubert, 11 JP Pietersen, 10 Frederic Michalak, 9 Conrad Hoffmann, 8 Ryan Kankowski, 7 Willem Alberts, 6 Keegan Daniel (c), 5 Ross Skeate, 4 Jean Deysel, 3 Jannie du Plessis, 2 Bismarck du Plessis, 1 Tendai Mtawarira.

Reservas: 16 Craig Burden, 17 Eugene van Staden, 18 Alistair Hargreaves, 19 Marcell Coetzee, 20 Ross Cronje, 21 Adrian Jacobs, 22 Lwazi Mvovo

Con tanto mundial, teníamos abandonada a la competición de liga más antigua del mundo. Este sábado, los actuales campeones, Sharks, se medirán a Golden Lions. Además de la previa, videos de las dos semifinales para ponernos al día.

La competición este año ha estado marcada sin duda por la baja de los jugadores mundialistas. Y ejemplo claro han sido los Sharks que contaban con unas cuantas. Eso sí, fue recuperarlas, y ahí están, en la final. La semana pasada se impusieron a Cheetahs en un encuentro no sin problemas. Tuvieron que remontar un desfavorable 3 a 13 en el intermedio. Pero dos ensayos de los recuperados Mtwarira y Ndungane dieron la vuelta al encuentro.

Golden Lions terminaron como líderes de la fase regular de la liga y al igual que los Sharks, la semana pasada tuvieron que resolver el pase frente a Western Province. La verdad es que dominaron todo el encuentro y en ningún momento hubo dudas de que lograrían meterse en el último partido. Pese al resultado, 29 a 20, la victoria fue clara para los de Johannesburgo.

Aparentemente, buena final entre el actual campeón y el primer clasificado de la liga. En principio y pese a ser visitantes, los Sharks cuentan con más garantías, sobre todo por la experiencia de sus jugadores. De hecho, los tiburones confían en que lo ocurrido durante la fase regular no tenga nada que ver con este partido. Pero por otro lado, sí creen en la ventaja que puedan tener los Lions ya que el equipo ha tenido continuidad durante toda la temporada y sólo les ha faltado Butch James.

Un último apunte, las 65.000 localidades del Coca Cola Park están agotadas.

De momento, os dejamos los dos videos de las semis.

Sharks vs Cheetahs

Golden Lions vs Western Province

Duelo por todo lo alto el que se vivió hoy en Wllington entre los dos equipos del Hemisferio sur que quedan en cuartos acompañando a los anfitriones. Tanto Wallabies como los Springbok habían tenido bajones en su juego durante la liguilla inicial de grupos.Salieron los australianos muy enchufados y de la mano de Horwill se adelantaron en el marcador dejando claro que no habían venido a esperar a SA en su campo.  Con una defensa muy correosa, los Wallabies cerraron todas las puertas a esa segunda cortina de ataque surafricana.

Con el potencial sobre el campo de juego al pie era importante no conceder muchos golpes de castigo y así lo entendieron ambos equipos. En el minuto 18 O´Connor transformó un golpe de castigo que ponía el 0-8 en el marcador para los australianos.

Los surafricanos no se quedaron atrás y transformaron de la mano de Steyn dos golpes de castigo que metían a los hombres de PDV en el partido y metía presión a Australia.

Como decíamos el juego al pie era muy importante y los surafricanos entendieron que tenían que sacar partido de la calidad de Steyn. En el minuto 60 y tras varias fases de delantera colocaron un balón centrado a Steyn que se jugó un drop adelantando a SA en el marcador y dejando el 8-9 provisional.

Viendo que los australianos estaban muy cómodos con un partido muy movido con fases de juego a la mano, el seleccionador surafricano decidió en el descanso trabar el partido y SA se dedicó a hacer lo que mejor sabe, acumular fases de delantera y dar un recital de pick and go que bajó el ritmo del partido evitando el peligro australiano en el juego a la mano.

SA cercó literalmente a Australia en su línea de 22 de donde ni Cooper si O´Connor supieron salir. El acoso de los Boks fue constante y con la salida de Habana y Smith SA cogio algo de aire y bajó el ritmo del partido.

El problema de Australia es que Cooper estuvo desaparecido, McCabe tres cuartos de lo mismo, y el joven O´Connor se echó el equipo a las espaldas, pero no era suficiente.

En melé las cosas estuvieron muy igualadas. Por parte de Australia Kepu estuvo muy correcto pese a tener que lidiar con Jannie du Plessis, labor nada fácil.  Pero quizás fue B. Alexander el que estuvo algo más flojo. En touch SA también estuvo muy solvente trabajando mucho la corta y robando varias touches defensivas.

O´Connor demostró que pese a su juventud no se iba a arrugar frente a SA y en el minuto 70 transformó un golpe de castigo muy lejano que abría brecha en el marcador a favor de los Wallabies dejando en el marcador el 11-9.

SA de la mano de Burger dio un recital de juego dinámico, y es que el flanker fue en mi opinión el hombre del partido, con el permiso de O´Connor. Trabajó en defensa de manera excepcional, y en ataque desplegó un repertorio de reversos, percusiones y pick and go que recordaba  el porqué es uno de los mejores 5 flanker del mundo.

Pasa por tanto Australia a semifinales esperando posiblemente a los anfitriones en un gran encuentro digno de una final. Quizás si las cosas son como debieran pueda plantearse una final NZ contra Francia, en la que se ajustarán cuentas pendientes tanto de la liguilla de clasificación como del mundial del 2007 en el que los blues mandaron a los hoy anfitriones a casa.

Marcador

Australia (15-1)

Kurtley Beale; James O’Connor, Adam Ashley-Cooper, Pat McCabe, Digby Ioane; Quade Cooper, Will Genia; Radike Semo, David Pocock, Rocky Elsom; James Horwill (capt), Dan Vickerman; Ben Alexander, Stephen Moore, Sekope Kepu

Suplentes: Tatafu Polota Nau, James Slipper, Nathan Sharpe, Ben McCalman, Luke Burgess, Berrick Barnes, Anthony Fainga’a

Suráfrica (15-1)

Patrick Lambie; JP Pietersen, Jaque Fourie, Jean de Villiers, Bryan Habana; Morne Steyn, Fourie du Preez; Pierre Spies, Schalk Burger, Heinrich Brussow; Victor Matfield, Danie Rossouw; Jannie du Plessis, John Smit (capt), Gurthro Steenkamp

Suplentes: Bismarck du Plessis, CJ van der Linde, Willem Alberts, Francois Louw, Francois Hougaard, Butch James, Gio Aplon

Los equipos llamados a pasar como primero y segundo de grupo ya afinan sus alineaciones y buscan que la maquinaria funcione de manera perfecta de cara a los cuartos de final.Argentina se resarció de la derrota frente a Inglaterra con una victoria frente a Rumanía sencilla aunque bastante trabajada. Y eso que los pumas salían con varios cambios en el XV debido a las lesiones.

Trabajaron bastante bien en delantera pero estuvieron mejor aún los tres cuartos entre los que destacó Martín Rodriguez que pateó de manera excelente. Hoy le tocó a Santiago Fernendez llevar el juego argentino y distribuirlo desde el puesto de apertura, y lo hizo de manera solvente.

Argentina 43 (26) Rumania 8 (8)

Marcador

Argentina
Ensayos: Fernandez, Leguizamon, Figallo, Amorosino, Jose Imhoff, Fessia
Golpes: Rodriguez
Conversiones: Rodriguez 5

Rumania
Ensayos: Cazan
Golpes: Dimofte

Alineaciones

Argentina (15-1)

Lucas Gonzalez; Gonzalo Camacho, Martin Rodriguez, Marcelo Bosch, Horacio Agulla; Santiago Fernandez, Nicolas Vergallo; Juan Martin Fernandez Lobbe, Juan Manuel Leguizamon, Julio Farias Cabello; Patricio Albacete; Manuel Carizza; Juan Figallo, Mario Ledesma, Rodrigo Roncero

Suplentes: Agustin Creevy, Martin Scelzo, Mariano Galarza, Alejandro Campos, Alfredo Lalanne, Nicolas Sanchez, Juan Jose Imhoff

Rumania (15-1)

Iulian Dumitras; Madalin Vlad Lemnaru, Csaba Minya Gal, Constantin Gheara, Ionel Cazan; Tiberius Ionut Dimofte, Florin Surugiu; Daniel Carpo, Ovidiu Tonita, Mihai Macovei; Cristian Constantin Petre, Valentin Neculai Ursache; Paulica Ion, Marius Tincu (capt), Mihaita Alexandru Lazar

Suplentes: Bogdan Zebega Suman,. Silviu Florea, Valentin Poparlan, Daniel Gabriel Ianus, Valentin Nicolae Calafeteanu, Marin Danut Dumbrava Florin Adrian Vlaicu.

Los Springboks no tuvieron especiales dificultades para deshacerse de fiji en un encuentro en el que se preveian muchos ensayos pero que sólo vinieron del lado surafricano.

Fiji poco pudo hacer frente a la destreza de los tres cuartos surafricanos. quizás uno de los más destacados en el lado springbok fue Rossouw que estuvo inconmensurable todo el partido.

SA: Lambie; Ndungane, Fourie, F Steyn, Pietersen; M. Steyn, du Preez; Steenkamp, Smit, J du Plessis, Botha, Rossouw, Brussow, Burger, Spies, Alberts.

Suplentes: Hougaard por Ndungane (54), de Jongh por Fourie (70), Pienaar por du Preez (70), Mtawarira por Steenkamp (64), B. du Plessis por Smit (54), Alberts por Botha (40), Muller por Alberts (47).

Fiji: Murimurivalu; Goneva, Lovobalavu, Bai, Nalaga; Luveniyali, Kental; Ma’afu, Koto Koto, Manu, Nakarawa, Lewaravu, Waqaniburotu, Qera, Matadigo.

Suplentes: Fatiaki por Bai (74), Talemaitoga por Luveniyali (65), Buatava por Kental (54), Little por Koto Koto (65), Nailago por Manu (71), Talei por Lewaravu (74), Koyamaibole por Matadigo (51).

Suráfrica se presentaba en el mundial con bastantes expectativas y opciones de llegar a las fases finales.

Claro aspirante a ganar el título lo demostró en el minuto 4 cuando tras varios errores defensivos de Gales el zaguero de los Springboks F. Steyn ensayaba en el banderín tras una jugada de potencia propia de un delantero. M. Steyn transformó sin problemas.

Sorprendió Gales que no se arrugó lo más mínimo y comenzó a jugar a la mano con varias fases de juego de delantera que terminaron en un golpe de Suráfrica junto a la línea de 40 que transformó Hook dejando el marcador en 7-3 para los del hemisferio sur.

Gales se enfrentaba a una de las melés más conpletas del torneo, con una primera línea temerosa formada por la potencia de Mtawarira y la técnica de J du Plessis. Y no lo hicieron mal, ya que las melés defensivas las trabajaron de manera muy acertada. Pero los Springbok lo dejaron claro a qué venían, sobre todo si miramos al banquillo donde P. de Villiers se trajo a 5 delanteros de los 7 recambios.

Hook tras un golpe cometido por los surafricanos por placaje alto falló la patada impidiendo a los galeses meterse en el partido. A los que Steyn contestó con una patada lejana que si transformó dejando el marcador en 10-3 para los surafricanos.

Gales trabajó bastante bien las fases de delantera y el pick and go tratando de tu a tu a los surafricanos netamente superiores en físico y bastante ordenados en defensa. Lesionado De Villiers fue sustituido por B. James, un auténtico especialista en el juego al pie y un viejo conocido en Bath que le dió a S.A un gran dinamismo en los tres cuartos.

Me sorprendió el jóven apertura Priestland que jugó con bastante descaro en el juego a la mano. Muy creativo y rompedor se puede decir que es del corte de Hook cuando ha jugado en esa posición, innova si no ve a la línea colocada y no duda en romper con contundencia. Hook demostró que tiene la puntería afinada cuando en el minuto 30 transformó un golpe poniendo en el marcador el 10-6 para los Springboks.

Salieron bastante combativos los galeses en la segunda parte con varias fases de delantera sobre la línea de ensayo surafricano que terminaron con golpe de castigo transformado por Hokk en el minuto 43 poniendo el 10-9 y metiéndole el miedo en el cuerpo a los de De Villiers que no acababan de sentirse cómodos en el campo.

Y la batalla continuaba con Gales encerrando literalmente a SA en su línea de 5 , y fruto de ello llegó el ansiado ensayo de Gales de las manos de Faletau que Hook se engargó de transformar dándole la vuelta al marcador y dejándolo en 10-16 para los galeses, que daban la sorpresa en tierras neocelandesas.

Gales no aflojaba y metía otra vez más el miedo en el cuerpo a los Springbok encerrándolos en su zona de ensayo. de Villiers tenía muchas razones para preocuparse ya que su XV seguía en el vestuario y no había empezado a jugar a nada. Y Steyn se cansaba de patear fuera de 22 una y otra vez, de hecho no recibió un balón a la mano fuera de su 22 en casi toda la segunda parte.

De Villier movió ficha y saco a un desaparecido Matfield y Habanna que no hicieron nada y fruto de ello llegó el ensayo de SA de mano de Hougaard que transformó Steyn dejando a SA con un punto por encima de los galeses con un 17-16.

Gales no se escondió y se jugó drops, patadas largas, todo con tal de volver a la zona de peligro, y fruto de ello fue el golpe que Hook falló otra vez en la línea de 22.  A estos equipos si se les perdona tanto suelen no fallar con las pocas ocasiones que tienen. Pero el Pick and go de gales funcionaba a la perfección y en muchos momentos superaron a los delanteros surafricanos. Mientras Steyn daba aire con patadas largas, Williams comenzó a relanzar a Priestland rompiendo en varias ocasiones la defensa de SA.

El encuentro terminó con SA pidiendo la hora viendo que a falta de un minuto para el final un golpe de castigo les quitaba la victoria. Gales demostró que si juega así puede dejar por el camino a muchos esquipos del Hemisferio Norte, y para mi, el jugador del partido fue Priestland, Gatland tiene opciones en los medios muy solventes.

Marcador. SA 17 – 16 Gales

Gales: Hook; North, J Davies, Roberts, S Williams; Priestland, Phillips; James, Bennett, A Jones, Charteris, AW Jones, Lydiate, Warburton, Faletau. Suplentes: Burns, Bevington, B Davies, Powell, Knoyle, S Williams, Halfpenny.

Suráfrica: F Steyn; Pietersen, Fourie, De Villiers, Habana; M Steyn, Du Preez; Mtawarira, Smit, J du Plessis, Rossouw, Matfield, Brussow, Burger, Spies. Suplentes: B du Plessis, Steenkamp, Van der Linde, Muller, Alberts, Hougaard, James.

Peter de Villiers ya tiene a los hombres que tratarán de renovar el título de campeones del Mundo. Misión que por ahora, se antoja imposible.

 18 jugadores, se esperaban algunos menos, que estuvieron en 2007 repiten convocatoria  Algunos, sin duda, merecen estar de nuevo, pero sobre otros planean ya muchas dudas. Caso por ejemplo del capitán John Smit.

 En la segunda línea, Matfield y Botha no son la pareja dueña de las touches como antaño, los tres cuartos, parecen tener más fuerza que inteligencia y les cuesta encontrar huecos. Morne Steyn es un buen pateador, de los mejores sin duda, pero últimamente depende de cómo se levante. Capaz de  lo mejor, y de lo peor. En el 9, Fourie du Preez, mejor medio de melé del mundo hace dos años, ha vuelto hace poco de una lesión que le tuvo 21 meses sin jugar…incógnita de momento.

Schalk Burger, Francois Louw y Johan Muller pese haber estado lesionados regresan a la escuadra mundialista. Quienes no han llegado a tiempo como ya informamos son Juan Smith, BJ Botha, Andries Bekker y Duane Vermeulen.

Ningún jugador “uncapped” siendo Willem Alberts el que menos veces ha defendido la camiseta verde.

16 delanteros y 14 tres-cuartos es la combinacion elegida por PdV quien dice contar con la combinación perfecta de veteranos y jovenes estrellas. Según él además, sus planes se han cumplido tal y como los pensó al principio de la temporada.

 En definitiva, veremos cómo plantea PdV esta Copa del Mundo que podría ser su última.

 Sudáfrica

Willem Alberts, Gio Aplon, Bakkies Botha, Heinrich Brussow, Schalk Burger, Juan de Jongh, Jean de Villiers, Bismarck du Plessis, Janie du Plessis, Fourie du Preez, Jacque Fourie, Bryan Habana, Francois Hougaard, Butch James, Pat Lambie, Francois Louw, Victor Matfield (vc), Tendai Mtawarira, Johann Muller, Odwa Ndungane, Ruan Pienaar, JP Pietersen, Cillyboy Rallepelle, Dannie Rossow, John Smit (c),  Pierre Spies, Gurthro Steenkamp, Frans Steyn, Morne Steyn, CJ van der Linde.