Creamos esta entrada para que todos podaís dar vuestro punto de vista sobre la Copa del Mundo. Opiniones, comentarios, ideas…todo cabe. Como si fuera un pub virtual donde charlar con los amigos. Esta entrada es vuestra.

Esta entrada es para vosotros, para participar activamente con comentarios y lo que haga falta. Sin vosotros, esta web no tendría mucho sentido, así que…Durante la disputa de la RWC esto será como una especie de foro.

Sólo unas reglas básicas:

SOLO se habla de RUGBY

RESPETO hacia las opiniones de los demás

Lo dicho, a darle caña!

Lo último. La IRB ha impuesto una sanción a Francia por su manera de afrontar la Haka neozelandesa elpasado domingo.

La multa económica asciende a 2.500 libras esterlinas por romper el código de conducta que establece la IRB para cómo los equipos deben afrontar la Haka.

Como recordaréis, los franceses se alinearon en forma de V y fueron avanazándo hasta quedar frente a sus rivales. Según Dusatoir, se decidió la misma mañana.

En cualquier caso, el manager de los All Blacks, Darren Shand, incluso ha salido en defensa de los bleus y opina que la multa es excesiva.

No suelo opinar mucho, pero esto creo pasa de los límites. Creo que es ridículo que la IRB regule como se ha de atender o no a la ceremonia de los All Blacks. Para evitar estos errores, que prohíban la Haka y punto o que los equipos se queden en el vestuario hasta que finalice.

Ya estamos pensándo en la próxima RWC. Y tenemos noticias para empezar la carrera. Patrocinios, sedes…

Como todos sabéis, Inglaterra será el próximo organzador de la Copa del Mundo de rugby pero la federación galesa solicitó que se disputasn partidos en el Millenium. Sobre todo en la fase de grupos y en unos teóricos cuartos en los que pudieran verse involucrados.

Pero ya hay equipos, los 3 del Hemisferio Sur, que no ven bien esa ubicación. Y el argumento es sencillo. Si los ingleses y los galeses cayeran en elmismo grupo, el resto de equipos del grupo estaría en desventaja puesto que jugarían dos partidos como visitantes. De momento Lapasset ha dicho que se está considerando el asunto pero por el momento, no hay garantías para Gales.

Las sedes, ya confirmadas son; Twickenham, Wembley, Welfor Road, Kingsholm y Ellan Road. Otras, que dependerán del fútbol, son: Old Trafford, St. James Park y el Emirates Stadium.

Por otro lado, se ha tratado el tema, que ya adelantamos, de disputar partidos entre semana. Pero no los euqipoos pequeños, sino los del Tier 1. Así, más o menos todos los equipos tendrán el mismo tiempo de descanso y es posible que aumenten las posibilidades de los equipos con peor ránking.

Para terminar, Heineken patrocinará la RWC con un acuerdo por valor de 100 millones de libras. Y es que la vuelta del torneo al Hemisferio Norte es una gran oportunidad para la marca que ya patrocina las competiciones euopeas de clubes.

Y por fin llegó la final de la séptima edición del mundial de rugby entre los anfitriones, Nueva Zelanda y Francia.

Salió Francia muy enchufada jugando en campo contrario y utilizando los delanteros en el centro del campo para evitar la posesión del balón neocelandés que les podía hacer mucho daño. Francia sabedora que el ritmo de los All Blaks es muy difícil pararlo tomaron la iniciativa y jugaron muy bien a la mano las primeras fases.

Y a Lievremont se le complicaban pronto las cosas cuando en el minuto 12 Mc Caw le da un rodillazo en la cara a Parra y los blues se ven obligados a sacar a Tinh-Duc. Por si fuera poco, dos minutos más tarde y tras un fallo en la touch Woodcock recibe un balón del peel-off en touch ensayando y abriendo el marcador que se quedaba en un 5-0 para los anfitriones tras el fallo en la patada de Wepu que parecía no estar fino.

En la melé las cosas se decantaban un poco en favor de los neocelandeses que sacaban con facilidad las propias y le ponían muy difíciles a los franceses las salidas de la melé. Además los neocelandeses habían puesto precio a la cabeza de Parra y no tardaron en sacarlo del camp0, tan sólo 22 minutos  aguantó sobre el campo, y es que era la manera de desmontar la estrategia francesa.

En el minuto 25 y tras un controveritido golpe de castigo Wepu fallaba su tercera patada a palos sembrando dudas sobre el juego a palos de los All Blacks. Incluso con un ritmo superior a los All Blacks les costaba mucho sacar de los agrupamientos el balón rápido, sobre todo en los rucks.

Los All Blcks perdían a su apertura Cruden por luxación de la rodilla y las cosas se igualaban tras la salida de Parra del campo. Donald ocupaba el puesto de director del juego neocelandés y las cosas se presentaban complicadas ya que ocupaba el 4º puesto de los aperturas neocelandeses, poco ritmo por tanto para lo que G. Henry necesitaba.

Terminó la primera parte del encuentro con un 5-0 para los neocelandeses que en principio no era mal resultado para Francia que se esperaba un asedio continuo All Black que no llegó.

Volvió a salir Francia en la segunda parte con un ritmo alto y fruto de ello y tras varias fases a la mano consiguieron por fin tirar a palos de la mano de Yachvili que no consiguió transformar. El colegiado parecía no ver los placajes altos de los All Blacks y es que los árbitros del hemisferio sur entienden claramente los contactos de manera diferente, y así lo han demostrado durante todo el mundial.

En el minuto 46 Donald transformaba un golpe de castigo que ponía el 8-0 para los neocelandeses, alegría que poco le duró a G. Henry cuando Thierry Dusautoir ensayó bajo palos y posteriormente transformaba Tinh Duc que metía a los franceses en el partido dejando el marcador en 8-7 para los anfitriones.

Finalmente G. Henry se dio cuenta de que el problema venía de la lentitud de Wepu en sacar el balón, así lo entendió y saco a Ellis que dio más velocidad al juego de los tres cuartos neocelandeses relanzando a la perfección a la tercera línea.

Nueva Zelanda sufría mucho cuando Francia encadenaba fases de delantera y tres cuartos que los encerraba en su línea de 22. Tihn Duc jugaba al pie a la perfección con patadas largas que alejaran el peligro del campo francés.

En el minuto 65 Francia perdió la oportunidad de adelanterse en el marcador tras fallar Tihn Duc un golpe muy lejano.  Lievremont anticipaba el poderío físico de los All Blacks que suele notarse a partir del minuto 60, y por ello dio refresco a la delantera sacando a Dimitri Szarzewski y a  Fabien Barcella que propulsaron la melé de los blues.

Nueva Zelanda estaba completamente desaparecida y Francia no paraba de asediar la línea de 22 contraria relanzando a los delanteros que esta vez si hacían mucho daño. Los All Blacks necesitaban un cambio de ritmo y lo buscaron alineando a S.B Williams mientras que Francia alineaba a supromesa Jean-Marc Doussain.

La directriz de Lievremont era clara, buscar el golpe neocelandés que le diera la victoria mientras que G. Henry dio la orden de matar el partido con juego de delantera.

Gana por tanto la final del mundial Nueva Zelanda ante una Francia que regaló casi 25 mintos de partido con un “pseudo apertura” Morgan Parra que nunca debió de jugar de apertura, Lievremont tendrá que dar explicaciones en París.

N.Zelanda 9-8 Francia

All Blacks

Golpes de castigo:

Ensayos:  T. Woodcock 1,

Transformaciones:

Francia

Golpes de castigo

Ensayos: Dusautoir 1

Transformaciones: Tinh Duc 1

ALINEACIONES

Francia: 15 Maxime Medard, 14 Vincent Clerc, 13 Aurelien Rougerie, 12 Maxime Mermoz, 11 Alexis Palisson, 10 Morgan Parra, 9 Dimitri Yachvili; 8 Imanol Harinordoquy, 7 Julien Bonnaire, 6 Thierry Dusautoir (c), 5 Lionel Nallet, 4 Pascal Pape, 3 Nicolas Mas, 2 William Servat, 1 Jean-Baptiste Poux.

Reservas: 16 Dimitri Szarzewski, 17 Fabien Barcella, 18 Julien Pierre, 19 Fulgence Ouedraogo, 20 Jean-Marc Doussain, 21 Francois Trinh-Duc, 22 Damien Traille.

Nueva Zelanda: 15 Israel Dagg; 14 Cory Jane, 13 Conrad Smith, 12 Ma’a Nonu, 11 Richard Kahui; 10 Aaron Cruden, 9 Piri Weepu; 8 Kieran Read, 7 Richie McCaw (c), 6 Jerome Kaino; 5 Brad Thorn, 4 Sam Whitelock, 3 Owen Franks, 2 Keven Mealamu, 1 Tony Woodcock.

Reservas: 16 Andrew Hore, 17 Ben Franks, 18 Ali Williams, 19 Adam Thomson, 20 Andy Ellis, 21 Stephen Donald, 22 Sonny Bill Williams

Hemisferio Sur 1, Hemisferio Norte 0. De momento en este doble cruce de equipos de un lado y otro, los australianos se apuntan la primera victoria y acaban terceros.

Pese a quedarse sin Beale y Cooper casi al inicio del encuentro, los australianos demostraron tener fondo de armario. La lesión de Cooper tiene mala pinta. Veremos a ver qué sucede. Desde luego, la victoria les ha salido cara a los australianos.

La falta del Oso Jones en la melé fue un handicap pàra los galeses. al igual que la de Priestland. El equipo de hoy no se ha parecido al que hemos visto en optros partidos del torneo. Muchos errores a la mano y algo de mejoría en el segundo tiempo donde por momentos dominaron el breakdown pero los errores, les condenaron.

 Los wallabies comenzaron mandando en el marcador con un ensayo de Barnes que fue respondido con un golpe de Hook. Si bien falló otro que pudo acercar aún más a los dragones. Así las cosas, un mísero 7 a 3 en el descanso. En la reaunudación, Shane Williams con un ensayo daba vida a su equipo y al partido, sin embargo O’Connor no tardó en contestar con un par de golpes que dieron la ventaja a su equipo  por cinco puntos.

A falta de 12 minutos, Barnes coló un drop  abriéndo brecha sin embargo Stephen Jones volvía a poner cerca de nuevo a su equipo con un golpe y quedando tiempo para intentar la victoria. Sin embargo, McCalman puso la puntilla con otro ensayo y ya sólo quedó tiempo para que Halfpenny, en el descuento, maquillara el resultado.

FICHA DEL PARTIDO

Resultado: Gales 18 - 21 Australia (HT 3-7)

Gales
Ensayos: Williams, Halfpenny
Conversiones:S Jones
Golpes: Hook, S Jones

Australia
Ensayos: B Barnes , B McCalman
Golpes: O’Connor 2
Conversiones: O’Connor
Drop: B Barnes

Referee: Wayne Barnes

Australia (15-1) Kurtley Beale; James O’Connor, Adam Ashley-Cooper, Berrick Barnes, Digby Ioane; Quade Cooper, Will Genia; Ben McCalman, David Pocock, Scott Higginbotham; Nathan Sharpe, James Horwill (capt); Salesi Ma’afu, Tatafu Polota Nau, James Slipper

Reservas: Saia Fainga’a, Ben Alexander, Rob Simmons, Radike Samo, Luke Burgess, Anthony Fainga’a, Rob Horne

Gales (15-1) Leigh Halfpenny; George North, Jonathan Davies, Jamie Roberts, Shane Williams; James Hook, Mike Phillips; Ryan Jones, Toby Faletau, Dan Lydiate; Bradley Davies, Luke Charteris; Paul James, Huw Bennett, Gethin Jenkins (c)

Reservas: Lloyd Burns, Ryan Bevington, Alun Wyn Jones, Andy Powell, Lloyd Williams, Stephen Jones, Scott Williams

Todo listo. Los equipos ya están definidos y ahora sólo nos queda esperar y ver qué ocurre. Alineaciones completas.

Llegó la hora.

Francia, mejor dicho, su entrenador ha tenido muy claro desde el principio el equipo que iba a presentar. Los XV de Gales, y bueno, los XV de Inglaterra ya que se mantiene firme en su idea. De momento no le ha ido mal puesto que se ha presentado en la final pese a las dos derrotas en la fase de grupos donde sí dio más tumbos a la hora de confeccionar un titualr. Y ya es curioso, porque durante la era Livremont si algo caracterizaba las convocatorias es que cada vez  llamaba a distintos jugadores. Hasta 80 han pasado por el equipo. Pero, llegado el momento de la verdad, confía en lo que él cree. Por cierto, regresa, aunque sea al banquillo, Damian Traille.

Parra y Yachvili serán los encargados de dirigir el juego del Gallo. En delantera, atención a Servat. El veterano talonador es pieza clave y recordemos que en el anterior partido frente a los All Blacks, no estuvo presente por lesión. En el pack otro hombre destacado será Bonnaire que va mejorándo día a día. Como ha dicho Thorn, el partido se decidirá en la melé. Y mientras los franceses pensándo en el espíritu de Dunedin cuando se impusieron hace dos años a los All Blacks.

Por parte neozelandesa, en el medio del campo Aaron Cruden tendrá trabajo pero sobre todo, su mayor problema será, que el jugador está bajo una presión terrible. Salió airoso frente a Australia pero aún así, la falta de experiencia podría jugarle una mala pasada. A su lado Weepu que, desde luego con sus actuaciones mundialistas, seguro que será de gran ayuda. En delantera, Kaino está que se sale y será pieza importante en esa batalla que se prevé.

Nueva Zelanda presenta el mismo equipo que venciera a los wallabies en semifinales. De hecho sólo un cambio y es en el banquillo. Adam Thomson ocupará la plaza de Victor Vito.

Pese a las actuaciones francesas, hay que decir que en el campo hay mucho talento por ambas partes. Y si hacemos un repaso, posición por posición, no deberíamos tomar a la ligera a los franceses. Si en Nueva Zelanda está Dagg, en Francia Medard, si está Kaino, está Dussatoir, si Weepu patea bien, Parra no se queda atrás precisamente, Read tendrá a Harinordoquy…para qué seguir.

Y ahora, los aficionados de uno y otro lado, pues a encomendarse y unos querrán que llueva, otros que no, unos acordándose del 97, del champagne…

Yo no me lo perdería.

ALINEACIONES

Francia: 15 Maxime Medard, 14 Vincent Clerc, 13 Aurelien Rougerie, 12 Maxime Mermoz, 11 Alexis Palisson, 10 Morgan Parra, 9 Dimitri Yachvili; 8 Imanol Harinordoquy, 7 Julien Bonnaire, 6 Thierry Dusautoir (c), 5 Lionel Nallet, 4 Pascal Pape, 3 Nicolas Mas, 2 William Servat, 1 Jean-Baptiste Poux.

Reservas: 16 Dimitri Szarzewski, 17 Fabien Barcella, 18 Julien Pierre, 19 Fulgence Ouedraogo, 20 Jean-Marc Doussain, 21 Francois Trinh-Duc, 22 Damien Traille.

Nueva Zelanda: 15 Israel Dagg; 14 Cory Jane, 13 Conrad Smith, 12 Ma’a Nonu, 11 Richard Kahui; 10 Aaron Cruden, 9 Piri Weepu; 8 Kieran Read, 7 Richie McCaw (c), 6 Jerome Kaino; 5 Brad Thorn, 4 Sam Whitelock, 3 Owen Franks, 2 Keven Mealamu, 1 Tony Woodcock.

Reservas: 16 Andrew Hore, 17 Ben Franks, 18 Ali Williams, 19 Adam Thomson, 20 Andy Ellis, 21 Stephen Donald, 22 Sonny Bill Williams

Tras los amplios conocimientos demostrados por los lectores de Balón Oval lanzamos una nueva propuesta a todos los foreros. Os proponemos por jornada analizar quién o quienes han sido los hombres del partido, lo que viene siendo el MVP.

Esta semana o proponemos nosotros esos 8 hombres del partido, que no siempre por cierto tienen que coincidir con el equipo ganador. A nuestro entender:

NZ – Samoa. Sonny Bill Williams (12). El centro neocelandés cuajó una gran actuación dando varios ensayos y dinamizando mucho el juego de los AB.

Esc – Rum. Daniel Carpo (8). El nº8 del equipo rumano fue el hombre del partido con el asedio continuo sobre la defensa del cardo. Potente en el pick and go demostró la dureza de los tres cuartos rumanos.

Fij – Nam. Goneva ( 14). El ala fijiano se salió contra una floja Namibia ensayando en 4 ocasiones. Pese a todo los polinesios dejan muchas dudas en el juego.

Fran – Jap. Arlidje (10). El apertura nipón cuajó una actuación muy completa con dos ensayos, dos golpes, una transformación y un drop, total…21 puntos el sólo, a Francia, que no suele defender mal por cierto.

Arg – Ing. Young (9). El medio melé inglés revolucionó un partido que Inglaterra tenía muy difícil. No por el ensayo del inglés sino por la velocidad que le dio a los delanteros de la rosa.

Aust – Ita. O´Connor (13). El jóven centro australiano salió desde el banquillo y demostró su gran calidad, eclipsando a Ashley- Cooper.

Irl – Usa. Bowe (14) . El ala irlandés pese a ser un partido fácil para los de Kidney se mostró como el más regular del XV y un seguro de vida atrás.

SA – Gal. Priestland ( 10) o F. Steyn ( 15) Única duda aqui del que suscribe en cuanto al MVP del partido. Priestland quizás demasiado jóven no se arrugó frente a la vigente campeona del mundo, con la presión de suceder a S. Jones pero con Hook detrás de respaldo para el juego al pié. Por parte de Sa creo que el zaguero hizo un partido completísimo anulando el juego al pie de los Hook, Williams y compañía. Su actuación desdibujó a M. Steyn que estuvo flojo.

Sam – Namb. Alesana Tuilagi ( 11 ). El de Tigers, es un fijo en las quinielas para el MVP. Quizás en este partido se lo ha disputado con Williams que jugó de zaguero francamente bien.

Tong – Can. Sinclair ( 4 ). El segunda línea canadiense se salió en un partido en el que el físico era fundamental frente a los duros tonganos. En melé estuvo correcto, excepcional en touch y además ensayó.

Esc – Geo. David Zirakashvili, Jaba Bregvadze, David Khinchagishvili ( 1,2,3) . Saltándome un poco las normas permitidme que le de el MVP al frot row georgiano, para evitar la obviedad de nombrar a Parks o Lamond. Nombrados los tres no sólo por la contundencia sino porque los propios escoceses reconocieron su trabajo, en palabras de Rory Lawson.

Rus – USA. Mike MacDonald ( 1 ). El pilier americano fue claramente el hombre del partido. En el que se enfrentában dos buenas líneas de tres cuartos. El californiano miliante en el Leeds inglés hizo un gran partido.

Irl – Aus. S. Ferris. El tercera línea irlandés representó la buena actuacion de los delanteros irlandeses que jugaron de tu a tu a los australianos.

SA – Fij. Russouw. El segunda línea surafricano lleva un par de partidos rindiendo a alto nivel por eso consideramos que aunque fue fácil el partido estuvo muy bien en el juego agrupado.

Arg – Rum. M. Rodriguez. El centro argentino cuajó una excepcional actuación con el juego al pie con 5 transformaciones y un golpe de castigo. Contepomi tiene sustituto a palos.

Ita – Rus. Alexander Yanyushkin. El jugador ruso pasará a la historia como el primer jugador ruso en ensayar en un mundial. Creo que el MVP honorífico debe ser para el. En los estrictamente deportivo… Sergio Parisse es el jugador con mejor rendimiento en Italia.

AB – Fr. Ma´a Nonu. el centro neocelandés estuvo a la altura de las circunstancias y si bien no ensayo fue la iniciativa constante de los tres cuartos lo que le hace merecedor del MVP.

Esc – Arg . D. Parks 10. El apertura escocés hizo todo aquello que Jackson no consiguió en 50 minutos, meter a Escocia en su línea de 5 metros, donde peor se encuentra.

SA – Namb. M. Steyn 10. Ante una demostración de juego a la mano, quizás el apertura surafricano fue el mejor del encuentro.

Aust – USA. Ashley Cooper 15. El zaguero australiano se puede convertir en el zaguero del torneo si sigue en ese ritmo, hizo un partido perfecto ante un rival flojo.

Ing – Rum. Tom Croft 6. El flanquer inglés está siendo muy regular y apoya bastante en el juego ofensivo ( del defensivo se engarga Moody) a Haskel que parece suplir con garantías a Easter.

Arg – Esc. Dan Parks 10. El apertura escocés pese a perder fue el hombre del partido y encerró con el pie a Argentina en la línea de 5 metros.

Gal – Nam. S Jones 10. El apertura galés pese a ser un partido sencillo, demostró estar fino y regular, y que sigue habiendo, pese a la veteranía, una alternativa a Priestland.

Can – Jap. Arlidge 10. El apertura nipón ha cuajado un mundial francamente bueno, y pese a ser el equipo más flojo de las islas, ha demostrado un gran nivel.

Ita – USA. S. Parisse 8. Decir que Sergio Parisse se está saliendo es algo ya habitual en este mundial. El italoargentino no es la primera vez que se mete en el XV ideal del torneo.

Irlanda – Gales. Sam Warburton. El joven capitán de la selección ha dirigido a la perfección a su equipo en defensa, clave para la victoria frente a los del trébol.

Fran – Ing. Tihn Duc. El apertura francés pese a no contar con la confianza en los últimos partidos de Lievremont, salió en la segunda parte y con un drop demostró su calidad y que es capaz de hacerlo perfecto saliendo del banquillo.

Irl – Gal. Leigh Halfpenny + línea 3/4 galesa. La defensa de los galeses fue la clave para la victoria sobre un equipo muy ofensivo como Irlanda.

SA – Aust. O´Connor. El ala australiano ha consiguió echarse a sus espaldas al equipo y es una de las estrellas de este mundial.

NZ – Arg. Piri Wepu. El medio de melé neocelandés dirigió la Haka, dirigió al equipo, anotó 6 de 7 patadas a palos, y dirigió bien a los All Blacks frente a Argentina. El MVP de honor para el pilier Roncero fueron muchos años de trabajo y dedicación que terminaron en NZ con la cabeza bien alta.

Fr – Gal. Halfpenny. El zaguero galés estuvo a punto de clasificar a su equipo para una final del mundial. Le faltaron 10 cm para pasar el palo, pero hizo un excelente encuentro. Por otro lado, resaltar a todo el conjunto galés.

NZ – Aus. Israel Dagg. El zaguero volvía tras una lesión y por la baja de Muliaina,  y estuvo magnífico en su posición. Aportó tranquilidad al equipo cuando Australia buscó el golpeo largo, además de sacar el balón de su area con precisión. Para redondear actuación habilitó a la perfección a Nonu para que éste lograra el único ensayo del partido.

Gales – Australia. Difícil elección. Pero nos quedamos con Berrick Barnes que supo intercambiar bien su posición de centro a la de apertura y además abrió y cerró el marcador con un ensayo y un drop. 

Francia – NZ. Imanol Harinordoquy. El 8 de Biarritz estuvo inmenso en su trabajo. Bien en touch, bien en las abiertas y cómo no, en el cerrado. Jefe indiscutible en la delantera junto a Dussatoir.

Opinen…………

Para abrir boca de cara a la final del domingo, video-resúmen de la final de 1987.

¡Qué tiempos! Y no es que fueran mejores que ahora. Simplemente es que ya quedan algo lejos. Pero no nos pongamos nostágicos y disfrutemos con Kirwan, Fox, Fitzpatrick, Berbizier, Blanco, Sella…

A disfrutar que ya queda menos.

Ya queda poco para la gran final. Momento para recordar algunas cosas. Por ejemplo, Francia es el último equipo que ha vencido a los All Blacks en Eden Park. Fue en 1994. No te pierdas el ensayo conocido como “Try from the End of the World”.

Todo el mundo sabe que Eden Park, en Auckland, es prácticamente inexpugnable. La mayoría de jugadores que han pasado por allí coinciden. “Es el sitio más duro del mundo para jugar. Enfrentarse a los All Blacks allí, es lo más.”

Los franceses quieren hacerse con su tercera victoria allí. La primera fue en 1979 y la última, no sólo de Francia, sino de cualquier otro equipo, ocurrió en 1994 gracias al ensayo de Jean Luc Sadourny “La Vieja”. El tanto pasó a la historia del rugby como “El ensayo desde el fin del mundo”

Merece la pena.

Todo a punto para la final de bronce. Dos equipos con un gran potencial y mejor futuro se jugarán la tercera plaza de la competición. Terminar con una victoria es importante para los dos.

Ambos conjuntos pueden estar orgullosos de su participación en la Copa del Mundo. Ahora wallabies y galeses quieren cerrar la gira con buena nota. Por tanto, saldrán a darlo todo y se espera un buen espectáculo en Eden Park.

Gales quiere igualar su mejor puesto en una copa del mundo y qué mejor ocasión que hacerlo donde ocurrió hace ya 24 años. Una oportunidad única para este grupo de jovenes jugadores que ha evolucionado considerablemente durante estos últimos meses. En el ánimo del equipo parece que ya está olvidada la derrota ante Francia y en eso son claros la mayoría de jugadores que tienen claro que no pueden estar lamentándose eternamente y para ello, lo mejor es estar centrados frente a Australia y salir a jugr ocmo si de la final se tratase. Por cierto, los jugadores quieren dedicarle la victoria a su capitán que no estará presente por sanción.

En el apartado deportivo, Gatland se ha visto obligado a realizar algunos cambios al no poder contar con Warburton y Adam Jones. Pero son los previsibles aunque además de incluir jugadores nuevos se ha visto obligado a cambios posicionales moviéndo a Faletau desde el 8 para dejar paso a Ryan Jones que cerrará la línea del pack.  En el único cambio no obligado, Alun Wynn Jones empezará desde el banquillo porque el jugador está literalmente exhausto. Brad Davies ocupará su lugar.

Vamos con Australia. Mucho movimiento en el equipo y es que las lesiones han terminado por pasar factura a los de amarillo. Respecto al equipo titular, Robbie Deans ha tenido que hacer hasta ocho cambios al equipo que presentó en semifinales frente a Nueva Zelanda. La buena noticia es que regresa Kurtley Beale.

Dan Vickerman es baja y su lugar será para Nathan Sharpe que de este modo podrá conseguir su cap número 100. Las bajas de Moore y Kepu hacen variar el front row entrándo Polota-Nau y Slipper en esas posiciopnes de talonador y pillier respectivamente. Radike Samo empieza en el banquillo y McCalman será el 8 titular.

En el aspecto anímico, los wallabies quieren dejar claro su poderío y Deans cree que no es posible que Gales esté más motivado que ellos.

En definitiva, gran partido el de mañana viernes y antes de nada, dar la enhorabuena a ambos conjuntos en los que desde ya, tengo fe ciega para la próxima cita mundialista.

ALINEACIONES

Gales: Leigh Halfpenny, George North, Jonathan Davies, Jamie Roberts, Shane Williams, James Hook, Mike Phillips; Ryan Jones, Toby Faletau, Dan Lydiate, Luke Charteris, Bradley Davies, Paul James, Huw Bennett, Gethin Jenkins (c).

Reservas: Lloyd Burns, Ryan Bevington, Alun Wyn Jones, Andy Powell, Lloyd Williams, Stephen Jones, Scott Williams.

Australia: Kurtley Beale, James O’Connor, Adam Ashley-Cooper, Berrick Barnes, Digby Ioane, Quade Cooper, Will Genia; Ben McCalman, David Pocock, Scott Higginbotham, Nathan Sharpe, James Horwill (c), Salesi Ma’afu, Tatafu Polota Nau, James Slipper.

Reservas: Saia Fainga’a, Ben Alexander, Rob Simmons, Radike Samo, Luke Burgess, Anthony Fainga’a, Rob Horne.